La gestion de l’eau potable fait partie de ce qui est couramment appelé le « petit cycle de l’eau » ou « cycle de l’eau domestique ».
En effet, le cycle de l’eau domestique est un processus qui se compose de plusieurs étapes, à savoir :
Prélever l’eau dans le milieu naturel.
Rendre l’eau prélevée potable grâce à divers procédés plus ou moins complexes.
Après l’utilisation de cette eau, collecter l’eau dite alors « usée » et la dépolluer, avant le retour dans le milieu naturel.
Stocker et transporter cette eau potable jusqu’aux populations.
Produire une eau potable et la transporter jusqu’aux communes puis aux habitations sont des étapes importantes de ce cycle.
Ces étapes mettent en jeu des infrastructures et des techniques complexes qu’il convient sans cesse de surveiller, entretenir, renouveler, améliorer.